Trotz identischem Gameplay, identischem Charakterstil und identischem Dialog hat der geistige Nachfolger von Left 4 Dead, Back 4 Blood, aus mehreren Gründen einen anderen Namen.
Seit acht langen Jahren warten Gamer auf den Tag, an dem Valve endlich die Veröffentlichung von Left 4 Dead 3 ankündigen wird. Für diejenigen, die Back 4 Blood noch nicht kannten, schien dieser Moment bei den The Game Awards 2020 endlich gekommen zu sein. Entwickler Turtle Rock is there Studios präsentierte einen Trailer mit allen bekannten Left 4 Dead-Zutaten und warf am Ende nur eine ähnliche, aber andere Back 4 Blood-Titelkarte ein. Aber warum nennt man das Spiel nicht einfach Left 4 Dead 3?
Nur dass es nicht gerade Left 4 Dead war. Stattdessen war der Trailer eine Vorschau auf das fast identisch benannte Back 4 Blood, ein geistiger Nachfolger vieler Entwickler hinter dem ursprünglichen Left 4 Dead. Back 4 Blood wurde ursprünglich im März 2019 angekündigt, aber bei den The Game Awards sah die Öffentlichkeit das Spiel zum ersten Mal. Doch gerade bei einem so ähnlichen Gameplay und einem Titel mit einer Nummer Vier in der Mitte fragen sich wohl viele Fans, warum das nicht einfach Teil einer klassischen Valve-Franchise ist.
Back 4 Blood ähnelt Left 4 Dead 3 nur dem Namen nach
Der erste Grund ist klar: Anfang dieses Jahres hat Valve ausdrücklich erklärt, dass ein vollwertiges Left 4 Dead 3 trotz vieler seit Jahren kursierender Gerüchte nicht in Entwicklung sei. Abgesehen von den üblichen Witzen darüber, dass Valve kein drittes Spiel für eines seiner Franchises machen kann, wäre es ein seltsamer Schritt für ein Studio, die Spieler davon abzuhalten, auf ein bestimmtes Spiel zu hoffen, und dann fast ein Jahr später dessen Existenz zu bestätigen.
Außerdem veröffentlichte Valve kürzlich das erste große Update seit acht Jahren für Left 4 Dead 2. Mit einer brandneuen Kampagne, 20 neuen Überlebenskarten, neuen Mutationen und neuen Nahkampfwaffen wurde dieses Update in Zusammenarbeit mit der Community erstellt. Dieser Wunsch, den Fans das zu geben, was sie wollen, kann als Ersatz für ein echtes drittes Spiel angesehen werden, daher würde es nicht viel Sinn machen, wenn direkt danach eine nummerierte Fortsetzung kommt.
Noch wichtiger ist, dass Back 4 Blood nicht von Valve selbst erstellt wird. Vielmehr handelt es sich um ein Produkt der Turtle Rock Studios, die 2002 gegründet und 2008 von Valve übernommen wurden. Für die kurze Zeit, in der sie das erste Left 4 Dead veröffentlichte, wurde Turtle Rock in Valve South umbenannt. Ein Koordinationskonflikt führte jedoch zu einer Kluft zwischen Valve und dem Studio, was dazu führte, dass Valve South 2010 ausgegliedert und in Turtle Rock als neues unabhängiges Unternehmen umbenannt wurde. Auch nach der Trennung behielt Turtle Rock viele der Entwickler des ursprünglichen L4D in seiner Belegschaft.
Ohne diese Diskrepanz wäre Left 4 Dead 3 vielleicht bei den The Game Awards 2020 präsentiert worden. Wie dem auch sei, Back 4 Blood ist wahrscheinlich ein angemessenerer Schritt nach vorne. The Spiritual Sequel ist eine Chance, der Müdigkeit des Franchise zu entfliehen und gleichzeitig den Fans eine aktualisierte Iteration des Gameplays zu bieten, das sie seit Jahren lieben.
